Toutes constructions quelles qu'elles soient, tout comme les êtres humains, ont une fonction visuelle. Elles sont placées dans un environnement qui peut évoluer et se modifier ; le bâtiment peut lui aussi évoluer tout au long de sa vie. Même quand il prend de l'âge, il est toujours là, bien visible, mais que nous reste t'il de la phase précédent son aboutissement... quelques souvenirs pour certains, plus ou moins positifs.

Les photos de chantier, à différents stades de la naissance d'un bâtiment, peuvent être le chainon manquant.

Elles peuvent donc avoir un caractère de souvenir, purement émotionnel ou artistique mais également technique, une preuve en soi de ce qui a été fait (bien ou mal ) à un instant donné, pas toujours visible en finalité, et peut donc présenter un grand intérêt dans le cadre de désordres et/ou de modifications ultérieures mais avoir également un rôle de mémoire...